液氨蒸發器是一個換熱設備。它是利用液氨的汽化需要吸收大量熱量，以此來冷卻流經管內的被冷物料。在生產上，往往要求被冷卻物料的出口溫度穩定，這樣就構成了以被冷物料出口溫度為被控變量，以液氨流量為操縱變量的控制方案，這一控制方案用的是改變傳熱面積來調節傳熱量的方法。
因液氨蒸發器液位高度會影響換熱器的浸潤傳熱面積，因此，液位高度即間接反映了傳熱面積的變化情況。由此可見，液氨蒸發器實質上是一個單輸入(液氨流量)兩輸出(溫度和液位)系統。液氨流量既會影響溫度，也會影響液位，溫度和液位有一種粗略的對應性。通過工藝的合適設計，在正常工況下當溫度得到控制后，液位也應該在允許區間內。